- O FC Pantanal intensificou a preparação para a Copa MS, competição que retorna ao calendário do futebol sul-mato-grossense após quase duas décadas e terá como principal prêmio esportivo uma vaga na Copa do Brasil de 2027. O torneio reunirá seis clubes das Séries A e B do Estadual, e o time de Campo Grande estreia no dia 31 de outubro, contra o São Gabriel, no Estádio Jacques da Luz.
- A preparação do Pantanal começou efetivamente no dia 21, com atividades realizadas na Arena Verde, centro de treinamento do clube no bairro José Abrão, e, eventualmente, no campo da Associação Médica.
- Para comandar a equipe na competição, o clube contratou o técnico português João Carlos Barros, campeão da Série B do Campeonato Sul-Mato-Grossense pelo Aquidauanense FC. A comissão técnica terá a missão de preparar um elenco formado, em grande parte, por jogadores que participaram da campanha vitoriosa do Pantanal no Estadual Sub-20.
- A ideia é aproveitar a base que já deu resultados ao clube. Pelo menos 14 atletas campeões estaduais Sub-20 devem integrar o grupo que disputará a Copa MS. Jogadores profissionais que estavam emprestados também começam a retornar. É o caso dos meias Pedro Neto e Corona, que se reapresentaram ao clube nesta terça-feira (29).
- A principal novidade do elenco, porém, veio de fora do país. O meia colombiano Juan Camilo, de 29 anos, chegou ao Pantanal há cerca de um mês e vinha treinando com a equipe Sub-20. O jogador passou por clubes como Millonarios e Once Caldas, ambos da Colômbia, e terá no futebol brasileiro a primeira experiência profissional fora de seu país.
- A Copa MS terá seis participantes divididos em dois grupos. O Pantanal está no Grupo B, ao lado de União ABC e São Gabriel. Já o Grupo A reúne Dourados AC, Sete de Setembro e Naviraiense. A primeira rodada será disputada a partir de 28 de outubro, com Dourados AC x Sete de Setembro e São Gabriel x União ABC. O Pantanal entra em campo na segunda rodada.
- Na estreia, o time campo-grandense enfrenta o São Gabriel no dia 31 de outubro, às 16h, no Estádio Jacques da Luz. A primeira fase terá quatro rodadas, com jogos de ida e volta dentro de cada grupo. Os dois melhores de cada chave avançam às semifinais.
- As partidas decisivas da competição estão previstas para 29 de novembro e 6 de dezembro. O campeão será o terceiro representante de Mato Grosso do Sul na Copa do Brasil de 2027, juntando-se aos clubes que conquistarem as vagas destinadas pelo Campeonato Sul-Mato-Grossense.
- A competição também representa uma oportunidade para os clubes manterem seus elencos em atividade após o calendário principal do Estadual. Para o Pantanal, a aposta na formação de jogadores ganha espaço justamente em um torneio que reúne equipes de diferentes divisões e coloca uma vaga nacional em disputa.
- Enquanto a estreia não chega, o clube segue ajustando o elenco e intensificando os treinamentos para chegar à Copa MS com uma equipe que combina jogadores formados nas categorias de base, atletas que retornam de empréstimo e o reforço colombiano que busca sua primeira experiência no futebol brasileiro.
